O que é leucemia.

Refere-se um grupo de cânceres que afetam as células brancas do sangue.Se desenvolve na medula óssea, a qual produz três tipos de células sanguíneas:
Células brancas que combatem infecções.
Plaquetas que auxiliam a coagulação sanguínea.
Células vermelhas que contêm hemoglobina e são responsáveis por transportar oxigênio pelo corpo.

A Leucemia é caracterizada pela produção excessiva de células brancas anormais, na medula óssea. A infiltração da medula resulta na diminuição da produção e funcionamento de células sanguíneas normais. A doença pode se espalhar para o baço, fígado, sistema nervoso central, os nódulos linfáticos e outros órgãos e tecidos, causando inchaço na área afetada,dependendo do tipo.

Sintomas

pessoas com leucemia podem sangrar excessivamente. As células brancas do sangue, que estão envolvidas no combate a agentes patogênicos, podem ficar suprimidas ou sem função, colocando o paciente sob risco de infecções.
As células vermelhas ocasiona anemia, a qual pode causar falta de ar e fadiga. Pode ocorrer dor nos ossos ou articulações por causa da extensão do câncer a essas áreas. Se o câncer disseminou-se até o sistema nervoso central,pode ocorrer dor de cabeça e vômito no paciente. Alguns tipos de leucemia os nódulos linfáticos podem ficar dilatados. Todos esses sintomas podem também ser atribuídos a outras doenças. Para o diagnóstico é preciso fazer teste de sangue e biópsia da medula óssea.

Leucemia aguda:é caracterizada pelo crescimento rápido de células sanguíneas imaturas. Torna a medula óssea incapaz de produzir células sanguíneas saudáveis. A forma aguda de leucemia pode ocorrer em crianças e adultos jovens.O tratamento imediato é necessário devido à rápida progressão e acúmulo de células malignas, as quais entram na corrente sanguínea e se espalham para outras partes do corpo. O paciente morrerá em alguns meses ou até semanas,se não houver tratamento.

Leucemia crônica: é distinguidas pelo acúmulo de células sanguíneas relativamente maduras porém ainda assim anormais. Levando meses ou anos para progredir, as células brancas anormais são produzidas em uma taxa bem maior que as normais. Geralmente ocorre em pessoas idosas, mas pode afetar qualquer faixa etária. A forma crônica alguma vezes é monitorada por algum tempo antes do tratamento, para assegurar a eficiência máxima da terapia.

Causas da leucemia

Não é conhecida a causa exata da leucemia, mas ela é influenciada por fatores genéticos e ambientais. Como outros tipos de câncer, as leucemias resultam de mutações somáticas no DNA, as quais podem ocorrer espontaneamente ou devido à exposição à radiação ou substâncias cancerígenas. Vírus também têm sido associados a algumas formas de leucemia.

Prognóstico e tratamento da leucemia
O prognóstico e tratamento diferem de acordo com o tipo de leucemia. O tratamento deve ser moldado de acordo com o tipo de leucemia e características do paciente.